上回说到章邯遭赵高陷害,不得不归降楚军。在范增的劝说下,项羽接纳了章邯的投诚。章邯先斩秦使,率众归楚。赵高得知此事,怒不可遏,随即诛杀章邯、司马欣、董翳三家老小。虽然复仇之心甚切,但范增建议楚军暂且退回盱眙,静待时机。项羽被楚怀王封为鲁公。时机成熟之际,楚怀王命刘邦、项羽分两路进军咸阳,刘邦走西路,项羽走东路。二人结为异性兄弟,各领大军出征。
单说刘邦,一路上以仁义之师行进,不费一兵一卒便收复诸多城池。行至高阳县,与县令王德交谈甚欢,见其学识渊博,刘邦欲招为参谋。然而,王德却推荐了另一位德高望重的老者。这位老者衣衫褴褛、醉态醺醺,与人交谈时常言语颠三倒四,不愿透露真实姓名。众人询问,他只说遇到明主方能酒醒。刘邦察觉此人必有过人之处,遂派王德前去相请。
王德将老者请至县衙,岂料一路上竟无人迎接。老者心生不悦,及至县衙东厢房,只见刘邦正在屋内洗脚,还有少女为其捶背。老者见状,怒气勃发,正欲离去,身后忽有一人唤住。此人名叫陆贾,乃刘邦手下一位谋士。他从刘邦与王德的交谈中,猜测老者可能是自己的同乡。暗中跟随王德前去查看,果然是旧相识。陆贾随即向刘邦献计:以狂制狂。
书中交代,这位老者名为郦食其,乃秦末一位饱学之士。在焚书坑儒之难中侥幸逃生,对秦朝统治深恶痛绝,故而常年装醉以自保。此时,郦食其了解事情原委,再与刘邦交谈,终愿辅佐刘邦成就大业。
郦生向刘邦进言,虽然前期以仁义之师取下众多城池,但后期仍需壮大实力。他为刘邦出谋划策,究竟有何良策?且听下回分解。
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